Esi-isiemme lyhyt elämä

Wisława Szymborska

Harva eli kolmikymmenvuotiaaksi.

Vanhuus oli kivien ja puiden etuoikeus.

Lapsuus kesti yhtä kauan kuin sudenpoikasilla.

Piti pitää kiirettä, ehtiä elämän mukaan

ennen auringonlaskua,

ennen lumen tuloa.

Kolmetoistavuotiaat synnyttivät,

nelivuotiaat etsivät linnunpesiä kaislikosta,

kaksikymmenvuotiaat johtivat metsästystä —

äsken heitä ei ollut, enää heitä ei ole.

Ikuisuuden päät kasvoivat pian yhteen.

Noidat jauhoivat loitsujaan

nuoruuden kaikilla hampaillaan.

Pojasta tuli mies isän silmien edessä.

Pojanpojan syntyessä oli jäljellä silmäkuopat.

Mutta eivät he laskeneet vuosiaan.

He laskivat kattiloita, verkkoja, havumajoja, kirveitä.

Aika, niin antelias jokaiselle tähdelle,

ojensi heitä kohti melkein tyhjän käden

ja veti sen äkkiä pois, ikään kuin ei raaskisikaan.

Vielä askel, vielä kaksi

pitkin kimaltelevaa jokea,

joka virtaa ulos pimeydestä ja pimeyteen katoaa.

Ei ollut hetkeäkään hukattavana,

ei lykättäviä kysymyksiä, myöhempiä paljastuksia,

jollei niitä koettu ajoissa.

Viisaudella ei ollut aikaa odotella harmaita hapsia.

Sen täytyi nähdä selvästi ennen kuin selkeni

ja kuulla äänet ennen kuin ne kiirivät.

Hyvä ja paha —

he tiesivät niistä vähän, mutta kaiken:

kun paha juhlii, hyvä siirtyy syrjään;

kun hyvä astuu esiin, paha odottaa piilossa.

Kumpaakaan ei voi voittaa

eikä työntää peruuttamattoman kauas.

Siksi ilossa on aina ripaus pelkoa

eikä epätoivo ole vailla hiljaista toivoa.

Elämä, vaikka pitkäkin, on aina lyhyt.

Liian lyhyt, että tähän voisi lisätä mitään.

Wisława Szymborska, suom. Jussi Rosti